第九届进博会的医疗展区里,美敦力把一套系统放在展台正中,叫「脑机接口闭环生态系统」。按新华社的报道,这是全球首个脑机接口闭环生态系统,搭载在新一代 Percept 系列脑起搏器上。
它能用于帕金森病、特发性震颤、肌张力障碍和药物难治性癫痫。本届进博会,是这套系统在亚太地区的首次展出。
名字里虽然有「脑机接口」,它跟新闻里那种「想一下就能操控机械臂」不是一回事。
它读的是脑电,改的是电流
先说传统做法。脑深部电刺激,俗称脑起搏器,是把电极植入脑内特定区域,胸口皮下埋一个脉冲发生器,由它往脑内送电脉冲。医生根据病情设定刺激部位、频率、电流,机器按这套参数持续输出。
问题是参数定死了。帕金森病人的症状会随用药、睡眠、走路、甚至一天里的不同时段波动。症状一变,患者得回医院,医生重新评估、重新调。
闭环系统的改动在这里:它加了脑电信号的感知和自适应调节。机器一边读脑电,一边根据读到的信号改刺激参数。
美敦力展台的神经调控产品专家陶晓冬对澎湃新闻的说法是,这套技术不再为患者制定固定参数,而是根据症状变化实时感知、动态调整,形成一个闭环。
二十多年,六万人
这套东西不是新概念。按企业披露,它研发历时二十余年,融合了 BrainSense 系列技术,已获美国食品药品监督管理局和欧盟 CE 批准,全球用过的人超过六万。
对国内患者来说,最实际的一句话是:已经植入 Percept 系列脑起搏器的患者,未来可以通过软件升级解锁闭环功能。
软件升级,意味着不用再开一次颅。这一条比任何参数都更能说明它到了什么阶段——硬件已经埋在体内,能力靠软件长出来。
难的不是读,是改多少
读脑电这件事,实验室里做了很多年。真正难的是下一步:读到信号之后,该加多少电流、什么时候加、加了之后怎么判断有效。
这等于把一部分临床判断交给算法。医生的经验是「这个病人抖得厉害,往上调一点」,算法要学会的是从波形里提前看出他要抖,并且只在他要抖的时候加。
加早了浪费电,加猛了可能带来异动、言语不清这类副作用。所以闭环的门槛不在传感,在控制策略,以及在出问题时能不能退回到医生设定的安全边界。
复诊这件事被搬进了身体
这项技术真正的意义,不太在于「用想的控制机器」。它解决的是一个很朴素的问题:调参数不用每次都跑医院。
对住在县城、坐高铁要一天的患者,这件事的分量比技术名词重得多。对医院来说,随访的方式也变了:从定期回门诊复查,变成后台看数据、异常再叫人。
风险也随之转移。过去参数是医生开的,出了问题找医生;现在参数有一部分由算法随时在改,出了问题,责任在厂商、在医院、还是在写规则的人,目前没有现成答案。
这也是这类产品进入临床时,比审批更难的一关。
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